La seconde moitié du XIXème siècle est marquée par l’essor de bande dessinée dans les imprimés. Cette production va vraiment se banaliser dans les années 1880.
Adolphe Martial Potémont (1827-1883) publie ses premières planches en 1848 dans le journal réunionnais la Lanterne Magique. C’est, à l’échelle de l’histoire de la bande dessinée, une apparition précoce.
C’est une œuvre qui est aussi intéressante pour son contenu : Potémont parle du déroulement de l’abolition de l’esclavage. Originaire de Paris, il s’installe à La Réunion (alors Bourbon) de 1847 à 1857. Cette situation lui permet d’avoir du recul sur la situation et ses scènes de la vie quotidienne montrent la complexité de ce moment historique : la joie de la libération, le remplacement de l’esclavage par le travail obligatoire, la méfiance des anciens propriétaires…
Dans la BD Vingt Décembre d’Appollo et Téhem (éd. Dargaud), on aperçoit Potémont qui assiste à la libération des esclaves.
Le pionnier de la bande dessinée est devenu un personnage.
En savoir plus
• De Potémont à Tiburce : aux sources de la BD réunionnaise : Exposition présentée par la BdR. Département de La Réunion, 2019. Consultable en ligne : https://www.calameo.com/read/005220933318c3fa012de